Сувенир 'Казаки'

Легенда гласит, что написан ответ запорожцев был в 17 веке, но историк Д. Яворницкий утверждает, что есть несколько списков этого текста, датируемых 1600, 1620, 1667, 1713 и еще многими не то что годами, а целыми веками. Слухи и домыслы также утверждают, что атаманом Сечи в то время был Иван Сирко.

Исторические факты, напротив, сообщают, что замысел картины пришел к Репину, уроженцу украинской Слобожанщины, в 1878 году, когда был сделан первый эскиз, но окончательно композиция картины начала приобретать очертания в 1880 году и писалась долгих 9 лет. 

Историк Николай Костомаров подготовил маршрут Репину для путешествия по Украине для изучения исторического материала для картины. "Ну и народ! Голова оборотом идет от их гама и шума, веселый народ. Чертовский народ!" Это первоначальное впечатление Репина. А дальше его мнение углубляется и становится значительнее : "Наше Запорожье меня восхищает этой свободой, этим подьемом рыцарского духа, эта горсть удальцов... не только защищает всю Европу от восточных хищников, но грозит даже их сильной тогда цивилизации и от душ хохочет над их восточным высокомерием".

Отдельно следует сказать о натурщиках: атаман Сирко, колоритный персонаж картины и истории, написан с киевского генерал-губернатора М. Драгомирова, старый казак в белой папахе - с "акулы пера " того времени Гиляровского, а вот образ писаря воплотил Д. Яворницкий.

А теперь о тех персонажах, которые напрямую перекликаются с гоголевским "Тарасом Бульбой": красивый молодой человек на заднем плане племянник М. Глинки, его считают прототипом Андрия, а вот одессит Николай Кузнецов, с которого написан раненный в голову казак, считается Остапом. Напртив сыновей - сам Тарас, то есть, профессор консерватории Петербурга А. Рубец, кстати, шляхетского происхождения.